La fotobiomodulazione porta speranza a chi soffre di neuropatia
Se soffrite di neuropatia, la terapia di fotobiomodulazione (PBM), che prevede l'uso terapeutico di specifiche lunghezze d'onda della luce, tra cui la luce rossa e quella del vicino infrarosso, per stimolare i processi biologici nelle cellule, può offrire sollievo.
Recenti ricerche hanno dimostrato che la PBM è particolarmente efficace se combinata con altre terapie, rendendola un potente strumento per la gestione del dolore neuropatico. La terapia agisce migliorando la funzione mitocondriale, aumentando la sintesi di adenosina trifosfato (ATP) e riducendo lo stress ossidativo e l'infiammazione.
Questi effetti sono particolarmente benefici per chi soffre di neuropatia periferica, in cui il danno ai nervi causa dolore, intorpidimento e formicolio. Studi hanno dimostrato che la terapia PBM aiuta ad alleviare questi sintomi e offre un trattamento alternativo o complementare senza l'uso di farmaci. Le lunghezze d'onda utilizzate nella terapia PBM vanno in genere dalla luce rossa a quella del vicino infrarosso, agendo sui nervi interessati e promuovendo la guarigione a livello cellulare.
È stato dimostrato che la combinazione della PBM con altre terapie, come l'esercizio fisico o la terapia a ultrasuoni, fornisce risultati migliori rispetto all'utilizzo di una sola terapia. Ad esempio, la combinazione della PBM con la stimolazione nervosa elettrica transcutanea (TENS) si è dimostrata molto efficace nel ridurre significativamente il dolore e migliorare la funzionalità nervosa nella sindrome del tunnel carpale, una forma comune di neuropatia.
Un altro studio ha rilevato che l'utilizzo della PBM in combinazione con un tutore per il polso in pazienti con sindrome del tunnel carpale ha portato a una riduzione del dolore, a un miglioramento della forza di presa e a un miglioramento dello stato funzionale. Queste terapie combinate agiscono in sinergia per promuovere la guarigione e ripristinare la funzionalità.
Oltre la neuropatia: gli ampi benefici della PBM per la salute neurologica
Sebbene l'attenuazione della neuropatia sia un importante beneficio della terapia PBM, il suo potenziale si estende ben oltre i problemi dei nervi periferici. La ricerca ha mostrato risultati promettenti in una varietà di disturbi neurologici e neuropsichiatrici. Ad esempio, la PBM ha dimostrato effetti positivi nella gestione dei sintomi di malattie neurodegenerative come l'Alzheimer e il Parkinson.
Se combinata con l'esercizio fisico, la terapia PBM ha dimostrato di poter rallentare la progressione della malattia e migliorare la funzione motoria in queste condizioni. Nel campo della salute mentale, la PBM riduce l'ansia e i comportamenti simil-depressivi se utilizzata in combinazione con trattamenti convenzionali o strategie di arricchimento ambientale.
Nei pazienti colpiti da ictus, la combinazione della PBM con altre terapie, come la stimolazione elettrica neuromuscolare, ha portato a miglioramenti nella funzione cognitiva e nella mobilità. Ciò suggerisce che la PBM potrebbe essere un valido complemento al piano di trattamento in caso di diverse problematiche neurologiche, non solo neuropatie.
La PBM come potente strumento per ottimizzare la salute
La PBM si distingue come uno degli strumenti più potenti per ottimizzare la salute oggi disponibili grazie alla tecnologia moderna. È importante comprendere una verità fondamentale della biologia umana: il corpo ha bisogno di un'esposizione regolare alla luce rossa e infrarossa, preferibilmente ogni giorno. La natura ci ha progettati per ricevere questa luce attraverso la luce solare sulla pelle esposta, ma gli stili di vita moderni e i cambiamenti stagionali spesso rendono ciò difficile.
Le saune a infrarossi lontani come ottima alternativa
Le saune a infrarossi lontani offrono un'ottima alternativa, fornendo la necessaria radiazione infrarossa e benefici effetti disintossicanti. Tuttavia, ricordate che questo non sostituisce la necessità di esercizio fisico. Per una salute ottimale, camminare quotidianamente, raggiungendo da 8.000 a 10.000 passi, rimane fondamentale. Se non avete assunto oli vegetali per almeno sei mesi, camminare intorno a mezzogiorno con indumenti leggeri può aumentare notevolmente i benefici.
Nei mesi invernali o in caso di maltempo, combinare passeggiate regolari con sessioni di sauna a infrarossi garantisce che il corpo riceva la dose giornaliera necessaria di radiazioni infrarosse.
Mentre le saune e la luce solare offrono una preziosa esposizione di tutto il corpo alle radiazioni infrarosse, i dispositivi PBM offrono vantaggi unici, mirando a specifiche aree che necessitano di trattamento terapeutico. Questo approccio mirato è particolarmente utile nel trattamento di lesioni o quando è necessario un trattamento focalizzato. Il bello della PBM è la sua precisione: eroga le lunghezze d'onda ottimali nelle aree in cui sono terapeuticamente necessarie.
Comprendere la finestra ottica
Oltre la metà delle lunghezze d'onda provenienti dal sole – il 53% – rientra nello spettro del rosso, del vicino, del medio e del lontano infrarosso. Ognuna di queste lunghezze d'onda apporta significativi benefici alla salute. I raggi solari si dividono in tre categorie:
- Luce ultravioletta (UVA, UVB e UVC), che costituisce il 7% dello spettro solare.
- Luce visibile (violetto, indaco, blu, verde, giallo, arancione, rosso), che va da 400 a 700 nanometri e rappresenta il 39% dello spettro.
- Luce infrarossa invisibile (infrarosso vicino, medio e lontano), che va da 700 a 10.000 nanometri e rappresenta il 54% dello spettro solare.
In biofisica, conosciamo il termine finestra ottica, che comprende lunghezze d'onda da circa 600 a 1.100 nanometri. A 600 nanometri, abbiamo a che fare con la luce rosso-arancio, e intorno ai 700 nanometri ci spostiamo nella regione del vicino infrarosso, che diventa invisibile e raggiunge il picco a circa 1.500 nanometri.
La finestra ottica ideale si trova approssimativamente al centro dello spettro del vicino infrarosso, tra 600 e 900 nanometri. In questo intervallo, le lunghezze d'onda sono sufficientemente lunghe da penetrare in profondità nel corpo e raggiungere i tessuti, ma non vengono assorbite in misura significativa da emoglobina, melanina e acqua.
Al di sotto dei 600 nanometri, i raggi non penetrano in profondità e quelli che penetrano vengono rapidamente assorbiti dal corpo grazie all'emoglobina e alla melanina. Il punto ottimale della finestra ottica si trova intorno agli 800-810 nanometri, ovvero nella classica gamma del vicino infrarosso.
Anche la luce del vicino infrarosso è benefica.
Uno dei principali meccanismi di beneficio derivanti dall'esposizione alla luce infrarossa è l'aumento della produzione di ATP nei mitocondri. Ogni cellula che possiede mitocondri trae beneficio dall'esposizione alla luce rossa e al vicino infrarosso.
Un altro notevole beneficio della luce del vicino infrarosso è la produzione di melatonina: il 95% della melatonina viene prodotta nei mitocondri in risposta alla luce del vicino infrarosso. La melatonina, rilasciata dalla ghiandola pineale, rappresenta solo il 5% della melatonina totale presente nell'organismo.
I mitocondri sono minuscoli organelli presenti nella maggior parte delle cellule, responsabili della produzione di energia cellulare, e la disfunzione mitocondriale è la causa principale della maggior parte delle malattie croniche. La melatonina è un potente antiossidante che riduce lo stress ossidativo nei mitocondri. Neutralizzando i radicali liberi prodotti durante il normale metabolismo cellulare, la melatonina riduce i danni dove ciò è più necessario, ovvero nei mitocondri, e ne favorisce il funzionamento ottimale.
La melatonina aumenta anche i livelli di glutatione, un importante disintossicante. È importante notare che la melatonina assunta per via orale non raggiunge mai i mitocondri. La melatonina orale aiuta a regolare il sonno se assunta al momento opportuno (la sera, poco prima di coricarsi), ma non influisce sullo stress ossidativo nei mitocondri. L'unico modo per innescare questo processo è esporre la pelle nuda alla luce del vicino infrarosso.
Oltre ad aumentare l'energia e la produzione di melatonina, altri benefici della luce nel vicino infrarosso includono l'attivazione della conversione del retinolo (vitamina A) in retinoidi, necessari all'organismo per la produzione di vitamina D e la metabolizzazione dell'emoglobina, e l'aumento del rilascio di ossido nitrico (NO), che migliora la circolazione sanguigna e la vasodilatazione.
Raccomandazioni sul dosaggio
Trascorrere del tempo all'aperto fornisce un'esposizione naturale alla luce nel vicino infrarosso, ma molte persone non trascorrono regolarmente del tempo all'aperto. La terapia con luce rossa e nel vicino infrarosso si è dimostrata efficace nel migliorare le prestazioni atletiche e il recupero, con il dispositivo PBM che risulta molto più efficace della luce solare perché fornisce lunghezze d'onda più mirate. Questo vale anche per condizioni mediche come miopatia e neuropatia.
Trovare la giusta quantità di luce rossa, del vicino infrarosso e infrarossa è ideale per la salute generale. Una quantità insufficiente non avrà alcun effetto biologico, mentre una quantità eccessiva entrerà nella zona inibitoria. Quindi qual è la dose ideale per una singola sessione? La maggior parte degli studi scientifici utilizza dosi comprese tra 5 e 50 joule. (Il joule è un'unità di misura dell'energia erogata al corpo in watt al secondo.)
La raccomandazione generale è di esporsi il più possibile alla luce solare naturale, quindi utilizzare una dose di 25 joule, concedendosi occasionalmente qualche giorno di pausa. Con un grande pannello luminoso, ciò significherebbe 10 minuti sulla parte anteriore del corpo e 10 minuti sulla parte posteriore, per un totale di 20 minuti.
Non esistono regole fisse e immutabili per la scelta di un dispositivo, ma la luce rossa in genere non penetra in profondità ed è più adatta per le patologie cutanee. La luce del vicino infrarosso penetra più in profondità, il che è ideale per la rigenerazione muscolare e la funzione cognitiva. Un dispositivo combinato offre il meglio di entrambi i mondi, ma sarà necessario dedicargli circa il 50% di tempo in più rispetto a un dispositivo che utilizza solo luce del vicino infrarosso.
L'efficacia della PBM dipende da fattori quali la lunghezza d'onda, la densità di potenza e la durata della terapia. Se state considerando la PBM per la neuropatia o altre patologie, consultate un professionista sanitario esperto in questa terapia. Vi aiuterà a determinare i parametri più appropriati per la vostra specifica condizione e vi guiderà su come integrare la PBM per ottenere i migliori risultati.
Quando si valuta la PBM come opzione di trattamento, è importante tenere presente che di solito è più efficace se inserita in un approccio olistico alla salute. Combinare la PBM con cambiamenti nello stile di vita, come una dieta equilibrata e un'attività fisica regolare, può potenziarne i benefici e migliorare la salute generale.