Cambiamenti del seno con l’età

Ormoni, tessuti e forma

Dopo la menopausa diminuisce la produzione di estrogeni. Le ghiandole che producono latte si riducono e possono cambiare anche la quantità e la distribuzione del tessuto ghiandolare e adiposo. Il seno può perdere volume e compattezza.

Anche il tessuto connettivo che sostiene il seno diventa meno elastico. Il seno può quindi abbassarsi e cambiare profilo. Si tratta di cambiamenti graduali che variano da persona a persona: il seno non invecchia nello stesso modo per tutte.

Capezzoli e periodo della menopausa

L’areola, la zona più scura attorno al capezzolo, può diventare più piccola e meno evidente. Il capezzolo può rivolgersi leggermente verso l’interno. Una retrazione nuova o sempre più marcata va comunque valutata, soprattutto se interessa un solo lato o si associa ad altri cambiamenti.

I noduli sono relativamente comuni nel periodo della menopausa e molti sono cisti benigne piene di liquido. Il solo tatto non permette di riconoscere con certezza una cisti né di escludere un tumore. Poiché il rischio di tumore al seno aumenta con l’età, un nodulo appena scoperto richiede una visita.

Conoscere il seno e programmare lo screening

Avere familiarità con il proprio seno aiuta a descrivere che cosa è cambiato. Non sostituisce lo screening: l’autopalpazione può non rilevare un tumore iniziale e l’assenza di noduli non garantisce che sia tutto normale.

• Parlate con il medico della vostra storia personale e familiare e concordate controlli, mammografie o altri esami di diagnostica per immagini appropriati.
• Rispettate gli appuntamenti di screening anche quando non avete sintomi.
• Se notate un cambiamento, annotate quando è iniziato, da quale lato e se sono presenti secrezioni, fastidio o alterazioni visibili della pelle.

Quali cambiamenti far controllare

Prenotate una visita per un nuovo nodulo al seno o sotto l’ascella, un ispessimento persistente, un cambiamento recente della forma, secrezioni dal capezzolo non legate all’allattamento o una nuova retrazione del capezzolo. Anche arrossamento, desquamazione, fossette o retrazioni cutanee persistenti vanno valutati.

La maggior parte dei cambiamenti del seno non è un tumore, ma una mammografia recente normale non rende irrilevante un sintomo nuovo. Non aspettate il successivo invito allo screening o la comparsa di dolore prima di contattare il medico.