Vieillissement de l'appareil reproducteur masculin

Hormones et tissus reproducteurs

Le volume du tissu testiculaire peut diminuer et le taux de testostérone baisse souvent progressivement. Ce processus diffère de l'arrêt relativement défini de la fonction reproductrice ovarienne à la ménopause. Le mot andropause est parfois employé, mais il ne signifie pas que chaque homme perd soudainement ou totalement sa fonction reproductrice.

Les conduits transportant les spermatozoïdes peuvent devenir moins élastiques. La production de spermatozoïdes peut ralentir, tandis que l'épididyme, les vésicules séminales et la prostate perdent certaines cellules de revêtement. Ces organes peuvent continuer à produire les liquides qui transportent les spermatozoïdes. Ces changements évoluent à des rythmes différents et ne déterminent pas seuls la fertilité individuelle.

Fertilité et réponse sexuelle

Le volume de l'éjaculat peut sembler similaire tout en contenant moins de spermatozoïdes vivants. Certains hommes âgés peuvent encore avoir des enfants, mais l'âge seul ne prédit pas la probabilité d'une conception. La fertilité dépend de la production et du transport des spermatozoïdes ainsi que de la santé reproductive des deux partenaires. Une chirurgie prostatique peut modifier l'éjaculation et la fertilité même si les testicules produisent encore des spermatozoïdes ; abordez la préservation de la fertilité et les options spécialisées avant le traitement.

Les érections peuvent survenir moins facilement, l'excitation demander davantage de temps et les éjaculations répétées devenir plus difficiles. Le désir ou l'intensité de la réponse peuvent changer. Les hormones ne sont qu'un facteur parmi les maladies chroniques, les médicaments, l'humeur, le stress, la relation et la présence d'un partenaire consentant. Une dysfonction érectile persistante doit être évaluée plutôt qu'attribuée simplement à l'âge.

Prostate et miction

L'hyperplasie bénigne de la prostate est une augmentation non cancéreuse de son volume. Comme la glande entoure l'urètre, elle peut ralentir le jet urinaire, gêner la vidange de la vessie et parfois modifier l'éjaculation. Les symptômes reproductifs et urinaires sont donc étroitement liés.

L'urine restant dans la vessie peut favoriser les infections. Une obstruction importante ou une pression en amont peut endommager les reins sans traitement. La prostatite, inflammation de la prostate, est une autre cause possible de douleur et de troubles urinaires. Les cancers de la prostate et de la vessie deviennent plus préoccupants avec l'âge, tandis que le cancer testiculaire touche plus souvent les hommes jeunes ; toute nouvelle masse doit néanmoins être examinée, quel que soit l'âge.

Préserver le fonctionnement au quotidien

De nombreux changements structurels ne peuvent être totalement évités, mais traiter le diabète, l'hypertension et d'autres maladies peut soutenir les fonctions urinaire et sexuelle. Certains médicaments, notamment des antihypertenseurs, peuvent contribuer aux difficultés d'érection. Le médecin peut envisager des alternatives sans négliger la maladie initiale. N'arrêtez pas seul un traitement prescrit.

• Parlez à votre médecin ou à un urologue des difficultés d'érection persistantes, des douleurs ou des changements d'éjaculation.
• Restez actif, évitez de fumer et limitez l'alcool selon votre état de santé.
• Si vous le souhaitez, poursuivez des activités sexuelles confortables et désirées par les deux partenaires, en laissant du temps aux nouvelles réactions.
• Communiquez ouvertement avec votre partenaire et utilisez une protection adaptée contre les infections sexuellement transmissibles.

Les symptômes qui nécessitent une attention

Consultez pour des difficultés sexuelles persistantes, une nouvelle masse testiculaire, une gêne pelvienne, des infections répétées ou un jet urinaire affaibli. Le traitement dépend de la cause. Discutez des examens prostatiques selon votre risque, votre santé et vos préférences ; les symptômes urinaires ne doivent pas être automatiquement attribués à une augmentation bénigne du volume.

• L'impossibilité d'uriner nécessite une aide médicale immédiate.
• Des mictions douloureuses, fréquentes ou urgentes avec fièvre ou frissons nécessitent une consultation rapide.
• Du sang visible dans les urines doit être évalué.
• Une forte douleur du bas-ventre ou des voies urinaires nécessite une évaluation urgente.